Igreja de Santo Afonso

Congregação do Santíssimo Redentor - Congregação Redentorista

DECRETO IRPH Nº 23.236/2003

Descrição: A Igreja de Santo Afonso, na Tijuca, tem um refinado estilo, anto externo como interno. O templo é repleto de simbolismos, sempre caracterizados com incrível beleza.

 

A Matriz foi a primeira Igreja do Brasil dedicada ao Santo Fundador dos Redentoristas, Santo Afonso Maria Ligório (1696-1787). Sua localização é destacada pelo cruzamento das ruas Barão de Mesquita e Major Ávila. O estilo arquitetônico da Igreja é o renano ou neorromânico bizantino.

 

Histórico: A Fundação Redendorista do Rio de Janeiro não nasceu de um projeto previamente deliberado. Em 1902, o Pe. Francisco Lohmeyer, membro da Ordem, ao pregar em um retiro, percebeu, através de um empregado, a necessidade de se ter uma Igreja no espaço correspondente à atual Matriz, na época já razoavelmente povoado. Em companhia de outro padre, o Pe. Lohmeyer visitou o Arcebispo D. Joaquim Arcoverde de Albuquerque Cavalcanti, ganhando, na época, o apoio para a construção da nova Igreja.

 

Em 1903, o Arcebispo concedeu aos Redentoristas, o direito de esmolar na Cidade com o fim de arrecadar fundos para a obra. Após algumas dúvidas, escolheu-se o terreno da rua Barão de Mesquita, que tinha como vantagem sua localização nos limites entre as Paróquias de São Francisco Xavier e Nossa Senhora de Lourdes. Porém, foram grandes as dificuldades para a aquisição do terreno. Ele pertencia a uma senhora chamada Elisa Cabral, filha do Barão de Mesquita.

 

Ela dificultou bastante a vida dos Redentoristas, com sua inicial ausência em viagem no momento da negociação, fortes exigências na venda e problemas burocráticos em relação à posse do terreno, provocando várias investidas malogradas. Contudo, em 25 de janeiro de 1904, finalmente foi efetivada a compra do terreno e em 28 de fevereiro, foi entregue a carta e arrematação.

 

A primeira pedra foi lançada em 25 de maio de 1905. Em 26 de abril, Pe. Gregório iniciou os alicerces. Com a pressa, foi aproveitada a planta de que já dispunham da Igreja dos Redentoristas em Montevidéu. Em 7 de junho de 1907, a Igreja foi inaugurada pelo Cardeal Arcebispo, D. Joaquim Arcoverde.

 

O templo foi elevado à condição de Igreja Matriz em 18 de maio de 1949, com a criação da Paróquia de Santo Afonso. Tem capacidade para 700 pessoas sentadas. Como programas de atendimentos sociais e comunitários, há a Obra Social Santo Afonso e São Geraldo, que assiste mensalmente pessoas com cestas básicas, Grupo Água Viva, Grupo Jesus Alimento, serviço de orientação jurídica gratuito, grupo de psicólogos e grupo de costura, que faz retoques em roupas e enxovais para gestantes carentes.

 

Como relíquias históricas, há os três sinos, cada um dedicado aos santos redentoristas São Clemente, Santo Afonso e São Geraldo Magela, acompanhados de relíquias de cada um deles. Há também um relicário situado no Convento dos Padres Redentoristas.

 

Fonte: Templos Católicos do Rio de Janeiro, Orlindo José de Carvalho – Manual, 2009